اولین مسابقه تیم ملی در مرحله گروهی جام جهانی روز ۳۰ آبان مقابل انگلیس خواهد بود. مسابقه‌ای فوق‌العاده مهم و دشوار که نتیجه آن نقش مهمی در سرنوشت ایران ایفا می‌کند و اگر بتوانیم در آن بازی از حریف سرشناس خودمان امتیاز بگیریم، شانس ما برای رسیدن به مرحله یک هشتم نهایی افزایش پیدا می‌کند.
انگلیس طی چند سال اخیر در عرصه فوتبال ملی جهش قابل توجهی داشته است و رسیدن به جمع چهار تیم پایانی دوره قبلی جام جهانی و همچنین فینالیست شدن در جام ملت‌های اروپا کاملاً نشان می‌دهد که آنها در مسیر پیشرفت قرار گرفته‌اند بنابراین قطعاً کار دشواری را برابر این تیم پیش رو داریم.
یکی از بازیکنان مهمی که در آن مسابقه برای مدافعان ایران دردسر ایجاد می‌کند، هری‌کین است. مهاجمی ارزشمند که تابستان پارسال در جام ملت‌های اروپا نشان داد می‌تواند چقدر زهردار باشد. البته ظاهراً دراگان اسکوچیچ به فرمول خوبی برای مهار این بازیکن دست پیدا کرده و می‌خواهد آن را هنگام رویارویی ایران با انگلیس تحت عنوان یک سورپرایز به همه نشان بدهد. فرمولی که البته سرمربی تیم ملی تمایل چندانی به صحبت در مورد جزئیاتش ندارد.
