بعد از این‌که گروهی از طرفداران پرسپولیس هنگام تقابل این تیم با فولاد در روزهای آغازین بیست‌ودومین دوره رقابت‌های لیگ برتر در ورزشگاه آزادی علیه مهدی هاشمی‌نسب موضع گرفتند، این مربی هم در مقام پاسخ‌گویی برآمد و ۳۰ مرداد سال ۱۴۰۱ به خبرورزشی گفت: سال‌ها از رفتن من به استقلال می‌گذرد اما هنوز عده‌ای این مساله را فراموش نکرده‌اند. اگر ۱۰۰ بار دیگر زمان به عقب برگردد بازهم از پرسپولیس جدا شده و به استقلال می‌روم چون برایم مادر و خانواده‌ام از هر چیزی مهم‌تر است. خدا را شکر که با آن تصمیم درست، به خانواده‌ام کمک کردم. من دفاع وسط بازی می‌کردم ولی ۵ گل در دربی‌ها زدم که یکی از آن‌ها خیلی به خودم چسبید. دوباره تکرار می‌کنم آن گل خیلی به من چسبید و آن‌قدر مهم بوده که بعضی‌ها هنوز آن را فراموش نکرده‌اند.
مربی فصل قبل استقلال ادامه داد: بازیکنان جدید پرسپولیس باید ببینند چه رفتاری با مهدی شیری، احسان پهلوان و سعید آقایی شد. گناه این سه نفر چه بود؟ بازیکنان جدید پرسپولیس باید بدانند چه عاقبتی در انتظارشان است. من در حالی که بهترین بازی‌ها را برای پرسپولیس انجام دادم و بهترین گل‌ها را زدم اما در نهایت فحش خوردم. در سال ۷۹ به دو دلیل تصمیم گرفتم راهی استقلال شوم؛ دلیل اول خانواده‌ام بود که به فکر تامین آینده آن‌ها بودم و دلیل دوم هم کسانی بودند که دوست نداشتند مهدی هاشمی‌نسب در پرسپولیس بماند. آن‌ها از خدایشان بود که من از پرسپولیس بروم.
